Marie Adélaïde Olympe CHAIX (1814-1899)

 Marie Adélaïde Olympe CHAIX, Sœur Saint-Henri en religion, fille d'Antoine Laurent CHAIX, cultivateur âgé de 25 ans, et d'Adélaïde Geneviève LOUIS, ménagère âgée de 28 ans, naquit le mercredi 27 avril 1814, à 10h00, dans la commune de la Garde-Adhémar (Drôme).

Sœur Saint-Henri

Ses parents s'étaient mariés dans le même village le mercredi 15 février 1809, et eurent trois enfants:

• Pierre Louis Laurent, né le 23 avril 1811
• Marie Adélaïde Olympe (ci dessus)
• Hipolite François, né le 04 juillet 1820, marié et père de famille

En 1835, alors que sœur Saint-Henri est âgée de 21 ans et qu'elle est novice dans la congrégation du Saint-Sacrement, le choléra se propage parmi la population de Valence (Drôme).

Elle demande immédiatement à être envoyée dans cette ville en tant qu'infirmière, pour soigner les victimes du fléau.

On raconte qu'elle fit vaillamment son travaille et qu'elle ne quitta l'hôpital que lorsque le dernier malade en fut sorti.

En 1836, c'est à l'hôpital de Die (Drôme) qu'elle est envoyée, pour s'occuper des malades et des enfants.

Elle y resta 20 ans et reçu une médaille d'honneur de la part de la Société d'encouragement pour l'enseignement primaire, pour récompenser son dévouement.

En 1856, âgée de 42 ans, elle devient directrice du service des salles militaires et civiles de l'hôpital de Romans (Romans-sur-Isère, Drôme).

Sœur Saint-Henri y restera jusqu'à sa mort, soit plus de quarante ans au service des malades militaires, refusant de prendre la "retraite" à laquelle elle avait pourtant droit.

Mais avant de rejoindre le Seigneur, une foule de personne réclamèrent qu'elle reçoive la légion d'honneur ...

Ce fut chose faite en 1895 ! 

Voici l'allocution prononcée par le général Zédé, lors de la remise de la médaille à sœur Saint-Henri, le 25 juillet 1895 :

"Ma vénérée sœur, je n'offenserai pas votre modestie en vous disant en face toute l'admiration que j'éprouve pour vos vertus.

La municipalité de Romans et l'autorité militaire sont heureuses d'avoir obtenu pour vous, du gouvernement de la République, qui sait récompenser tous les mérites, la décoration de la Légion d'honneur.

C'est la récompense des braves et nul ne la mérite plus que vous qui, depuis cinquante ans, êtes au péril.

Nous vous souhaitons de la porter en attendant le jour, où Dieu vous rappellera à lui, pour vous décerner la palme qu'il réserve à ses élus."

Dés lors, elle reçut quantité de lettres et de télégrammes pour la féliciter.

Extrait des Annales Dauphinoises, Tome II, 1901

C'est le mardi 07 novembre 1899, à l'âge honorable de 85 ans, que sœur Saint-Henri s'endort dans l'Espérance de la Résurrection, à 19h00, dans l'hospice de Romans où elle a tant pratiqué la charité.

Sa tombe située au cimetière de Romans-sur-Isère (Drôme)

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Sources : Archives départementales de la Drôme, Archives de Roman-sur-Isère, Journal le Dauphiné, Annales dauphinoises (Vous trouverez les liens vers les sources précises sur l'arbre généalogique)